En septiembre de 2020, cinco antiguos alumnos del Programa ejecutivo FIFA/CIES de gestión del deporte iniciaron la 21ª edición del FIFA Master en la DeMontfort University de Leicester (Inglaterra). Tres de ellos nos contaron algunas de sus impresiones sobre los programas de formación del CIES y sus carreras. Hoy damos la palabra a David Ribeiro, diplomado por la Nelson Mandela University (NMU) de Puerto Elizabeth (Sudáfrica).
David Ribeiro, de ascendencia portuguesa y sudafricana, completó con éxito el Programa ejecutivo NMU/FIFA/CIES en 2018. Antes de eso, estudió Ciencias del Deporte en la Universidad de Pretoria y luego obtuvo la licencia B de entrenador expedida por la Confederación Africana de Fútbol (CAF). Antes de hacer el "largo viaje" a Europa para el FIFA Master, pasó la mayor parte de su carrera profesional en actividades relacionadas con el fútbol, siendo entrenador de porteros de las selecciones nacionales femeninas sub-17 y sub-20 de la Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA), gerente de Coerver Coaching South Africa, director de programas del club de fútbol Arcadia Shepherds y fundador de David Vs Goliath Industries, una entidad especializada en la venta, comercialización y distribución de material deportivo y de fitness.
¿Cuáles son tus impresiones sobre el FIFA Master durante la pandemia?
El objetivo del FIFA Master siempre ha sido que todos estemos juntos, pase lo que pase, a pesar de todos los trámites y obstáculos. Han adoptado un enfoque híbrido del aprendizaje. Asistimos a conferencias y presentaciones en línea, así como a conferencias presenciales. También realizamos visitas sobre el terreno cuando es posible. El alto nivel de profesionalidad de los organizadores y de los ponentes invitados nos ha permitido aprovechar al máximo todo el aprendizaje, independientemente de las limitaciones impuestas en estos extraños tiempos que estamos viviendo a escala mundial.
¿Por qué decidiste dedicar casi un año al FIFA Master? ¿Fue una elección complicada en términos de familia o trabajo?
En los últimos cinco años, mi objetivo siempre ha sido trabajar para la FIFA. No fue una decisión fácil dejar mi familia, mi carrera y mi vida en Sudáfrica durante un año. Sin embargo, estoy convencido de que los once meses en Europa serán cruciales para la futura dirección de mi carrera. El beneficio de las experiencias, las interacciones con diferentes personas y los conocimientos adquiridos compensarán todos los sacrificios que he tenido que hacer para estar aquí en Leicester, Milán y ahora en Neuchâtel.
¿Te ha ayudado el Programa ejecutivo NMU/FIFA/CIES a prepararte para esta gran experiencia? ¿En qué sentido?
Por supuesto. Ha sido muy útil. Los conocimientos adquiridos durante el programa son inestimables. Además, los cursos de la NMU me han ayudado a mejorar mi capacidad de trabajo en grupo, a colaborar con mis compañeros en ideas o proyectos relacionados con el deporte. Esto es una ventaja importante para sacar el máximo provecho del FIFA Master y para avanzar en mi carrera en la industria del deporte.
¿Cómo será el gestor deportivo del mañana? ¿Qué cualidades deberá tener?
La pandemia y sus consecuencias en los últimos 12 meses han puesto de manifiesto la importancia de saber adaptarse para superar las dificultades. Los gestores deportivos de hoy y de mañana deben y deberán ser flexibles. La cualidad más importante es ser capaz de entender el mundo cambiante en el que vivimos y los constantes retos que conlleva. Hay que saber orientar el trabajo hacia las soluciones para alcanzar mejor los objetivos.
¿Se transformará el deporte con la pandemia? ¿En qué sentido?
La pandemia ya ha transformado el deporte. El regreso del fútbol tras un gran parón supuso que se permitieran más sustituciones, que no se permitiera la entrada de aficionados a los estadios y que se apartara a varios jugadores que dieron positivo en las pruebas del virus. La pandemia nos ha enseñado o recordado que "no se puede predecir el mañana". En el futuro, sólo la capacidad de ser flexible, de innovar, de actuar con rapidez y de adaptarse lo antes posible garantizará la longevidad y el éxito del fútbol y del deporte.
Una vez terminado el FIFA Master, ¿cuál será el siguiente paso?
Como he dicho, me gustaría trabajar para una organización internacional como la FIFA o la UEFA. En particular, me gustaría estar activo en proyectos de fútbol en África. Mi objetivo siempre ha sido desempeñar un papel en el desarrollo del fútbol africano, participar activamente en él. Tal vez tenga que esperar un poco antes de poder realizar este sueño. Pero lo que es seguro es que aprovecharé cualquier oportunidad que me permita dar un paso en esa dirección.
¿Un deportista favorito?
Hay tres, sin ningún orden: Mourinho, David Beckham y Cristiano Ronaldo.
¿Qué harás o serás dentro de 20 años?
Definitivamente, seré el gerente de uno de los grandes clubes de fútbol europeos.