La Nelson Mandela University y el Centro Internacional de Estudios del Deporte han celebrado el 10º aniversario de su asociación el pasado mes de septiembre. Una ocasión para celebrar una fructífera cooperación desplegada con motivo de la organización del Programa ejecutivo FIFA/CIES en Sudáfrica. Quién mejor para ponernos al día que Vernon Oosthuizen, coordinador del Programa y Denver Hendricks, coordinador local del CIES, que unen sus voces para describir una década de trabajo, esfuerzo y éxito. De hecho, el Programa ejecutivo es ampliamente conocido y reconocido tanto en Sudáfrica como en países vecinos y contribuye a formar una nueva generación de gestores del deporte, conscientes de que la actividad sobre el terreno de juego es también el resultado de una gestión moderna y eficaz.
La Nelson Mandela University acaba de celebrar el 10º aniversario de su asociación con el CIES. ¿Ha sido una bonita celebración?
Vernon Oosthuizen - VO
Sin lugar a dudas. El reencuentro ha sido un verdadero éxito. Los comentarios que hemos recibido por parte de los alumnos, los antiguos alumnos o nuestros colaboradores son muy positivos, tanto en lo relativo a la cena oficial como a la entrega de diplomas a los estudiantes de la 10ª edición del Programa ejecutivo o la conferencia que ha tenido lugar con motivo del aniversario.
Denver Hendricks - DH
Podemos añadir además que las presentaciones de los ponentes – entre ellos tres antiguos alumnos del Programa ejecutivo y una antigua alumna del FIFA Master, que trabaja actualmente en el COI – han impresionado a la audiencia por su calidad profesional. Además también hemos podido contar con la presencia del cónsul general de la Confederación Helvética en Ciudad del Cabo en representación de las autoridades suizas.
¿Cuál es su opinión sobre la asociación entre la Nelson Mandela University y el CIES?
DH
El hecho de que hayamos celebrado nuestro décimo aniversario es la prueba del dinamismo de esta asociación. No solamente ha pasado la prueba del tiempo, sino que su popularidad no ha cesado de crecer. Ofrece varias ventajas : una red internacional abierta tanto a estudiantes como a profesores, una relación estrecha con FIFA, becas para participar en el FIFA Master. Todo esto contribuye a darle una envergadura innegable. Creo que esta asociación beneficia tanto a la Nelson Mandela University como al país entero.
VO
Denver tiene toda la razón. Podemos considerar nuestro trabajo con el CIES como un ejemplo entre todas las asociaciones internacionales de la Nelson Mandela University. Además, la formación de decenas de gestores deportivos permite obtener resultados concretos en términos de sostenibilidad social y económica. Nuestros estudiantes y antiguos alumnos inyectan un nuevo profesionalismo en el deporte sudafricano. Se convierten así en ciudadanos más responsables, capaces de razonar de manera crítica, de adaptarse mejor, de innovar. El Programa ejecutivo NMU/FIFA/CIES es un ejemplo de éxito, un fructuoso legado de la Copa del Mundo 2010. No hay nada comparable a este proyecto en el continente.
Según vosotros, ¿Cuáles son los desarrollos más significativos de vuestra cooperación con el CIES desde 2007?
DH
Por supuesto podemos mencionar la expansión de la Red Universitaria FIFA/CIES que cuenta actualmente con 16 universidades sin contar aquellas vinculadas con el FIFA Master. También han tenido lugar otras innovaciones que son esenciales para el dinamismo de este proyecto : las adaptaciones de contenidos del curso de manera constante, la implementación de proyectos de grupo que permiten a los estudiantes elaborar un proyecto concreto, práctico y vinculado con una realidad del deporte nacional. Destacaría igualmente en los seminarios que reúnen a los formadores y las personas activas en la organización del Programa ejecutivo. Desde mi punto de vista, lo más agradable es la reputación de la que gozan estos últimos hoy en día. De hecho, varios alumnos son seleccionados gracias al boca a boca, aquí y en otros lugares.
VO
Muchas personas predijeron un descenso rápido de nuestro proyecto ya que no tenía lugar en Johannesburgo o Ciudad del Cabo. Hemos sabido superar con creces estas premoniciones poco optimistas. Para mí, una de las razones de éxito reside igualmente en la excelencia del espíritu de equipo que aúna al CIES y la Nelson Mandela University, en particular el « Departamento de Ciencias del Movimiento Humano » que actualmente alberga el programa ejecutivo y que así lo ha hecho durante más de 10 años. Las relaciones de amistad que se han establecido entre nosotros. Somos verdaderos socios, orgullosos de nuestros éxitos, pero también solidarios en caso de dificultades.
¿Cuál es el espíritu que ha aportado la Nelson Mandela University a este proyecto ?
VO
En primer lugar, nos esforzamos por ser fieles a la filosofía de Nelson Mandela. En cada etapa de nuestro trabajo nos cuestionamos siempre : ¿Qué haría Madiba ? Esto se traduce en un respeto por la diversidad, la excelencia, la integridad, nuestro entorno. Lo que implica igualmente saber tomar responsabilidades. Concretamente en el aula, prestamos una atención particular a nuestros alumnos, a sus necesidades, a sus expectativas.
También somos muy pragmáticos, en el sentido más positivo y nuestros profesores se centran en el trabajo en grupo, el espíritu de equipo y casos prácticos. Hemos podido dar ejemplo a nuestros camaradas de las universidades socias del « espíritu sudafricano » al recibirles en el seminario organizado en Puerto Elizabeth, durante la Copa del Mundo de FIFA 2010.
¿Y el CIES ?
DH
El CIES está completamente implicado en esta asociación. Contribuye en términos de apoyo y consejos de manera regular. Sabe suscitar el entusiasmo en el seno de la Red Universitaria FIFA/CIES que ha conseguido una fuerte expansión en 10 años. Además, la reputación del FIFA Master – número 1 en Europa – engendra un clima de confianza y propicia nuestra motivación.
¿Cómo se organiza la enseñanza para que los estudiantes puedan beneficiarse al máximo de esta formación ?
VO
La mayoría de los estudiantes son adultos que ya cuentan con varias experiencias y conocimientos, por tanto ya vienen a clase con un importante bagaje. Es por este motivo que nuestro objetivo es favorecer los intercambios entre ellos y con los expertos del curso. Evitamos así caer en la trampa de la enseñanza clásica de « tiza y pizarra ». Tenemos en cuenta lo que cada estudiante puede aportar, ofrecer un marco de trabajo que le permita plantearse y responder a problemas a través de un diálogo constructivo.
Además, el Programa ejecutivo está organizado en semanas intensivas, lo que ofrece una ventaja única : los estudiantes, antiguos alumnos y profesores desarrollan así lazos más estrechos entre ellos. En pocas palabras, ofrecemos a los estudiantes una experiencia inolvidable de enseñanza, de aprendizaje y de vida.
¿Podríais medir el impacto del Programa ejecutivo en Sudáfrica ?
DH
Después de una década, aún no hemos podido medir este impacto de una manera sustancial. Sin embargo, el hecho de que antiguos alumnos hayan accedido a posiciones importantes en el mundo del deporte en Sudáfrica o el continente, ya es en sí una prueba de importancia que ciertamente tiene perspectivas de aumentar. Además, podemos estimar de una manera razonable que el Programa tendrá repercusiones positivas sobre el acceso al deporte, la manera en la que se organiza y los resultados de los atletas. De hecho nuestro país abunda de talentos. Tiene un enorme potencial que no merece otra cosa que gestores competentes.
¿ Qué éxitos hasta la fecha cabría mencionar?
VO
Hay muchos… Cuando realicé mis investigaciones para la publicación del 10º aniversario, me sorprendí por el número de antiguos alumnos que han conocido el éxito profesional tras obtener su diploma : cargos importantes en la Copa del Mundo de la FIFA 2010 en Sudáfrica, los Juegos Olímpicos de 2010, en la sede de la FIFA, o la Federación Internacional de Baloncesto en silla sobre ruedas, en el deporte universitario o en la lucha contra el dopaje. Algunos de ellos han recibido también distinciones de prestigio. Por último, no hay que olvidar los alumnos que trabajan con el deporte base, en organizaciones regionales y municipales. Su papel es esencial, ya que contribuyen a mejorar la gestión del deporte de raíz, ya sea en Sudáfrica o en otros países vecinos.
¿ Algún recuerdo que haya sido particularmente feliz ?
DH
Recuerdo los comienzos del Programa, cuando todo estaba por poner en marcha… Pienso en el seminario de la Red Universitaria FIFA/CIES que se organizó aquí, en Puerto Elizabeth y por supuesto en la alegría de celebrar nuestro 10º aniversario. De hecho, tengo un cariño especial a todos los momentos de mi participación en « la aventura » del Programa ejecutivo.
VO
También aprecio mucho todos los momentos compartidos con mis colegas del CIES o con los ponentes que vienen desde cualquier rincón del mundo. ¿Un momento en particular ? Aquel en el que me encontré por casualidad con un antiguo alumno, presidente de un club de fútbol, que me dio las gracias. Acababa de cerrar un acuerdo de patrocinio aplicando las enseñanzas recibidas en el curso, en el módulo de marketing y patrocinio. ¿Qué más se puede pedir ?
¿Cómo veis el futuro de la asociación con el CIES ?
VO y DH (al unísono)
Debemos propiciar el interés de gestores de otros países con el fin de que África consiga una mejor visibilidad en el plano internacional. Hace falta asegurarse de que nuestras organizaciones deportivas tienen unas bases sanas y que favorecen la participación masiva de jóvenes y no tan jóvenes. El trabajo común entre la FIFA, el CIES y la Nelson Mandela University debe mantenerse para profesionalizar el deporte en el continente africana, para ponerlo a la altura que se merece.